今日はどなたもご存じの形容詞についてお話してみようかと思います。毎度申し上げることですが、一つの英単語にはいろいろな意味があります。よく使う big、large, little, small も単に大きい、小さいだけではありませんし、その使いどころも同じではないのです。
big のもともとの意味は(人などが)力が強い、形、面積が大きい、といういことです。 大きい、でかい、と感情を込めた言い方です。それに対して large の方は客観的に規模が大きい、数量が多いという意味を表していて、どっちかというとやや硬い表現になります。 a big city なら大都市ですし、 a large city と言えば人口規模が大きな都市となります。日本語では広い家という表現をしますが、a big house と言い、決して wide house とは言えません。(そもそも wide とは幅があるということなので奥行きを表すものではないからです。) He is a big man. なら彼は大物ですということですが、 He is a large man. と言えば体格的に大きな人ということです。
large の語源は豊富なというものです。人口が多いときは a large population, 聴衆が多ければ a large audience と言います。 量や数が多いという場合は a large number of people, a large amount of money という言い方をします。
もっと用例をあげましょう。
注意した方がいいよ、彼は大ぼら吹きだから。 You should be careful. He is a big talker.
あの人は芸術界では重鎮です。 He is big in the art world.
首相は重大なニュースを発表しようとしています。 Prime Minister is going to announce big news.
私の兄は医者です。 My big brother is a doctor.
私の夫はかなりの大食感なの。 My husband is a pretty big eater. (小食なら a small eater です)
ラップミュージックは今人気がありますよ。 Rap music is big now.
彼の家はどのくらい広いの? How big is his house? (家の広さはbedroom の数で答えます。It has four bedrooms.)
私、槇原の大ファンだったの。 I was a big fan of Makihara.
彼女はいつも自分の家族を自慢しているわ。 She is always talking big about her family.
あの人あんまり好きじゃない。偉そうにしてるから。 I don't like him very much as he looks big.
私の娘婿は大手の銀行に勤めています。 My son-in-law works for a large bank.
この通りには大型店舗が軒を連ねています。 There are a lot of large-scale stores along this street.
この国は日本の約10倍の大きさがあります。 This country is about ten times as large as Japan.
彼は寛大な人だと思います。 I think he has a large heart. (big heart も可)
広場は大勢の人であふれていました。 The square was full of a large number of people.
彼には子供がたくさんいます。 His family is large.
あなたの報告には多数の誤りがあります。 There are a large number of mistakes in your report. (a lot of と言えばもっとくだけた言い方になります。)
アメリカの最大の宗教はキリスト教です。 The largest religion in the United States is Christianity.
;;;;:*○*:;;;;;;:*◎*:;;;;;;:*○ ◎*:;;;;;;:*○*:;;;;;;:*◎*:;;;;;;:*○
さとう英語教室
♦住所:272-0823 市川市東菅野1-5-4
♦アクセス:JR本八幡駅より徒歩10分・京成本線京成八幡駅より徒歩7分
♦電話番号:
047-321-0019
♦営業時間:9:00~21:00
◎*:;;;;;;:*○*:;;;;;;:*◎*:;;;;;;:*○ ◎*:;;;;;;:*○*:;;;;;;:*◎*:;;;;;;:*○